Тени острова Дронов (СИ) - Страница 31

— Хм… А может, просто вызовем Карчмаря, и он нам поможет. У меня же с ним есть прямая связь по радиоканалу.

— Увольте меня, дорогой Алекс, от вашего эксцентричного дружка! Помочь-то он нам поможет, да вот опасаюсь я, что затем обломает он нам кое-что за наш самовольный уход со двора. Уж больно он скор на расправу, чуть что — бац кулаком в лоб. И у вас вмятина до самой седалищной жилы. Мы уж, как-нибудь, обойдёмся спасателями — им всего лишь надо заплатить презренные пиастры.

— Ага, и сразу рассекретить наше с вами открытие!

— А…ха! Вы оказались прозорливее меня! Это мне урок на будущее — не стоит мешать мадеру с игристым Абрау-дюрсо. Явно не стоит. Ну, что ж, тогда наш рок зол — придётся выбираться самостоятельно. У меня есть пятиметровый линь, лёгкий и прочный. Его должно хватить до поверхности. Соорудим якорь, забросим и, — ву-а-ля! — мы наверху! Ну и, с чего же мы, собственно, начнём? Будем выбираться, или пойдём исследовать тоннель?

— Эх, начать бы нам с самого начала, когда ещё всё не началось. Проветрить бы вам, сударь, свои мозги немного пораньше…

— Извините, дорогой друг, я с вами не соглашусь! Я заранее интуитивно ощутил здесь присутствие Неизведанного! И посему сразу произвёл действия, необходимые для того, чтобы добраться до него поскорее. Только не говорите, что вам не понравился сам способ — не в способе ведь дело. Дело в красоте. Согласитесь — у меня получилось весьма красиво.

…Камень, плоский, как блин, подмытый осенними дождями, съехал по склону и перекрыл, идущую вверх, тропу. Не снижая шага, Алекс и Педро постарались обогнуть его с противоположных сторон. Педро Крот, и так веселившийся всё недолгое время пути до этого места, неожиданно засмеялся и окликнул Алекса, уже вышедшего на дорогу с другой стороны булыгана:

— Мой юный спутник! Какое я нашёл здесь интересное явление, идите скорее ко мне, — и когда тот подошёл к нему вплотную, радостно воскликнул, — вот, смотрите, какая здесь удивительно мягкая почва!

И в доказательство своего открытия подпрыгнул пару раз на месте. Всего пару, потому, что с третьим прыжком они уже летели с воплем куда-то в тартарары, ничего при этом не соображая…

— Давай сначала пойдём вниз — здесь до моря не так далеко, может, сразу же найдём выход.

— Трудно отказать логике вашего соображения. Ну, что ж, прошу вас, будете ведущим, — Педро уступил дорогу Алексу, сделав шаг в сторону. — Имейте в виду, батенька, будь я слегка… э… не под шафэ, я бы вас не пропустил, но нам может понадобиться максимальная реакция впередиидущего.

Алекс хмыкнул, покачал головой, и пошёл вниз под уклон. Тоннель весьма заметно понижался, и с каждым шагом становился всё грязнее и грязнее. Сверху журчали уже настоящие ручьи дождевой воды, а на полу разливались всё более и более обширные лужи. Они не прошли и двадцати метров, как под ногами всерьёз забулькало и впереди возникло целое грязевое озеро, залившее уже весь проход. Очевидно, проникновение воды сюда началось не так давно, иначе при такой интенсивности потоков, своды подземного хода давно бы обвалились.

— Так, — сказал Педро, — нырять, я сегодня не расположен, в этом я не такой специалист, как вы. Хотя, вам я тоже не советую — жижа затянет и назад не выпустит. Идёмте обратно, дорогой друг. А это место забьём в ГЛОНАСС, и позднее исследуем его снаружи.

Так и сделали. После того, как они миновали место своего скоростного спуска, ход стал значительно суше. Рассеянные отсветы габариток выхватывали из мрака подземелий причудливые теневые картины из комьев глинистой земли и жутковатой бахромы корней деревьев, проросших с поверхности и образовавших здесь целые дебри наподобие амазонской сельвы. Света габаритных огней даже вкупе с инфравидением не вполне хватало для нормального, комфортного обзора. Включать же прожектора они опасались из-за того, что ряд охранных систем Острова реагировал как раз на яркий свет. Внимательно изучая стены, пол и потолок тоннеля в поисках ловушек и мин, они не спеша, продвигались вперёд, и спустя некоторое время Педро задумчиво сказал:

— Пожалуй, я догадываюсь, что это такое может быть. Вот обратите внимание — этот коридор очень стар, сплошь зарос корнями и местами обвалился. Высота свода небольшая, ширина просвета тоже — нормальный человек будет весьма стеснённо себя здесь чувствовать. Я так думаю, это не транспортный тоннель, так как часто ходить по нему очень неудобно. Я так думаю, это подкоп. Это минный подкоп — так в старину боролись с долговременными укреплениями врага — минёры рыли подкопы под укрепления, устанавливали в них значительные заряды пороха, и поджигали. Получался большой «бум», стены падали, и атакующие въезжали в крепость на плечах неприятеля. Примерно так. Кстати, само слово «минёр» происходит от слова «mine», что значит — «шахта». Из-за схожести деятельности — приходится часто рыть землю. Да! Иногда случалось, что неприятель вёл встречный подкоп. И противники, слыша друг друга под землёй, спешили успеть раньше. Ну, тут уж побеждал тот, кто был проворнее.

Алекс рассеяно слушал этот экскурс в прошлое и внимательно посматривал вперёд — нет ли там опасности? Но всё было спокойно, ни мин, ни ловушек, ни каких иных следов военной деятельности. Просто подземный ход, который ведёт… Куда?

— Древняя мудрость доходит до нас порой странным путём. Спасибо за ценные сведения, Педро. А нет ли у вас соображений, куда ведёт этот минный штрек? Ведь сверху нет никаких укреплений, ни старых, ни новых. Да и сам он какой-то весь изогнутый.