Педро смотрел на него пристально и очень внимательно.
— Юноша, не тяните резину… Что тут произошло? Ну?
— Ах, Педро! Я их чувствую! Лучше, чем раньше. Раньше я их только слышал и всё. А теперь я их чувствую так, словно вижу. Всё дело было во мне. Наверное, это была какая-то психическая рана. А они в полном порядке — это я не мог их разбудить. Теперь могу, Мэт чем-то помог мне, и сейчас я их чувствую! Всех! И мне надо срочно в Карчму — там Тор и Шарик. И они хотят видеть море.
—
Они перебрались через бурлящий, мутно-грязный ручей Белый, когда уже основательно стемнело. Причём Снеж верхом на Мэтте. Зимой темнеет рано, подумалось Мэту, на Амуре сейчас утро, и должно быть уже светло. Странно, что спать не хочется совсем. В смысле, ни капли. А вот Снеж вовсю клюёт носом. Хоть бы не свалилась со спины спросонья, а то напугается. Двигаться в сумерках было опасно, тем более по незнакомой территории, нашпигованной бесчисленными смертельными ловушками. Но ему было не страшно — он не боялся ловушек. Нет, он их не видел, до такой степени его новые способности не дошли. Но что-то всё-таки ощущал, и всегда старательно обходил опасные места. Поэтому пулемёты и огнемёты слепо молчали, а минные поля не пробуждались от своей зловещей выжидающей дрёмы. Дебри колючих нагромождений, как ни старались, так и не смогли заманить его в свои цепкие объятия. Он безошибочно находил кратчайший и безопаснейший путь сквозь их сплетения по каким-то еле ощутимым признакам-следам.
Когда они дошли до первой заставы, до той самой, где «инквизиторские» стражники учинили им с Валетчиком издевательскую раскрутку с идиотским побором на «экологию», Снеж уже сладко спала, уютно устроившись у него на спине, по-детски посапывая носом. В тонком просвете высокой облачности показалась мутная Луна и в её призрачном свете бледно обозначились далёкие контуры угрюмого Четвёртого Бастиона. Утихший, было, ветер незаметно поменялся на южный, и принёс с собой неожиданное тепло и свежие запахи штормящего моря.
Пост сильно изменился — на месте старой башенки из-под пулемёта громоздилась высокая смотровая площадка под плоской дощатой крышей, а вместо развалюхи-сарая стояла капитальная караулка, сложенная из обгорелого, колотого кирпича. На магистральной тропе имелся добротный полосатый шлагбаум с будкой для часового. Тоже полосатой. Вокруг было пусто, пост явно покинут. И покинут не очень давно — нигде в округе не наблюдалось свежих дроньих следов, только заячьи и мышиные тропки. Мэт осторожно заглянул внутрь — весьма культурно устроено, даже зарядка есть. Ну, что ж, здесь мы и посидим до утра, чтобы Снеж смогла выспаться. Он аккуратно снял со спины её дрона и уложил на широкий топчан. Хотя, возможно, это был стол. Затем всмотрелся в её образ и слегка подул на галактические ветви:
— Снеж, проснись, нечего дрыхнуть у монитора. Встань, и иди, ложись нормально спать.
— Угу… — сонно сказала она и, не открывая глаз, покинула своего «кузнечика».
— Вот и славно, а я пока подзаряжусь, — и добавил про себя, — «и подержу твою защиту от всяких чёрных мух».
Что за защита и как он её держал, он не знал. У него не было ответа на эти вопросы. Поэтому он себе их и не задавал. Просто он чувствовал, что и как надо держать. Короче — держал и всё. Вот будет время со всем этим спокойно разобраться — сядем и спокойно со всем разберёмся. А пока не стоит и голову морочить. Там и так достаточно всего напутано. Разряд аккумуляторов составил больше шестидесяти процентов, поэтому с пару часиков придётся посидеть на привязи у зарядки. Ну, что ж, подумать есть о чём.
Прежде всего — Алекс. В нём он увидел особые области и особый «свет», которых не было у других. Его внутренний мир разительно отличался от всех, кого Мэт уже видел. А «видел» он всё лучше и лучше. Сила его росла, и весьма быстро — если сначала ему надо было настроиться на человека, при помощи канала через интерфейс дрона, например. То теперь, не прилагая практически никаких усилий, он спокойно обозревал окружающую среду новым «зрением» и находил людей, вернее, их образы. Он «видел» их везде, через их дронов и напрямую. Через дронов непосредственно с Острова и напрямую непосредственно из своего дома. Пока поле его обзора ограничивалось сотней-другой метров, не больше — сотня метров вокруг поста в землях «инквизиторов»… то есть, «головоглазов», где он сейчас заправлялся. И сотней метров вокруг его дома в Комсомольске-на-Амуре, где он сейчас сидел расслабленный за компьютером и рассеяно почёсывал босой ногой дремлющего мурлычущего Кешу. А вот Алекс, похоже, таким свойством не обладал, иначе он сразу бы понял всю глупость попытки спрятаться от него под маскировочной накидкой. Но он не понял, а значит и даром этим не обладает. А вот чем он обладает и что является его притягательной стороной, так это доброта и честность. Это сразу чувствуется, это даже видно, и это сразу понравилось Мэту. Непременно надо будет с ним встретиться после всего. И непременно надо будет вместе с ним разобраться с его разумными дронами. Это должно быть здорово. Его надо будет познакомить с Синим. А, как там Синий? Язычок пламени внутри радостно заколыхался в ответ, словно выражая своё полное согласие с хозяином. Жалко, что он не говорит сейчас, подумалось ему. А когда был в модуле Алекса, очень даже ничего болтал. Интересное, однако, явление. В смысле, то Синий спит, то просыпается. А! Алекс как раз что-то говорил о том, что они занимаются пробуждением дронов. Разумных. Вот тебе и ш-ш-ш… О! А Валетчик тогда никакого «ш» не слышал. Это потому, что дрон на него не шипел, или потому, что не каждый способен это слышать? Опять мегавопросы начались… И как у меня ещё крыша не ускакала по своим делам от такой напряжённой мыслительной работы?