— А ты не так сильно отличаешься от человека, Жанна. Следовательно, фраза Алекса содержит в себе неправильное утверждение. Возможно, это просто ошибка, или это такой юмор, верно?
— Глупый юмор. Никогда не произноси эту фразу в приличной компании, — и она торжественно и строго посмотрела на Алекса и двух, внимательно прислушивающихся к беседе «эф».
— Давайте уже работать, — сказал Алекс, чувствуя себя не очень уютно. Всё-таки, как Куб умудрился воспринять его фразу, которую он вообще не говорил вслух? Опять сильная мысль была?
«Кубик, ты сейчас чувствуешь Педро и Карчмаря? Можешь с ними связаться?»
«Чувствую плохо, особенно Карчмаря, Педро немного лучше. Они не могут сравниться с тобой по силе восприятия. Связаться с ними не могу. Наверное, Тор может, у него лучше получается держать сеть. Но он не умеет говорить, у него только эмоции. Вот и от Шарика приходят сейчас одни эмоции — похоже, он радуется, что у него такой большой и интересный друг».
«Вообще-то я и сам чувствую их эмоции. Это очень приятно, но мало информативно. А я думал, что мы сумеем без радиосети обойтись при связи между людьми, которые с вами в контакте».
«Да и мне жаль, Алекс. Было бы гораздо лучше, если бы в нашей сети можно было со всеми переговариваться напрямую, не голосом. Вот, например с Жанной… Ну, будем надеяться, что мы этого, в конце концов, сумеем достичь. Мы ведь находимся в развитии, и наша сеть растёт — в ней уже три человека! А что будет, когда она вырастет до тридцати человек? Этого даже Корней не знал… Вот этот кусок стены по внешнему виду на первый взгляд такой же, как и остальные, но по структуре поверхностной обработки есть отличия — борозды идут чаще и под другим углом. Посмотришь?»
Алекс внимательно присмотрелся к стене, на которую указал ему Кубик. Вместе с «эфами» сравнил её с соседними участками. Убедился в отличии и крикнул в длинный тоннель во весь голос:
— Эй, Педро! Чёрт! — «нырнул» в островную сеть, и ткнул иконку его вызова: — Педро, иди сюда скорее. Тут Кубик нашёл стенку странную, надо бы разобраться. Похоже, это как раз то, что мы ищем.
Педро подбежал к ним, быстро разобрался в ситуации и сказал:
— Ну, что ж, это действительно похоже на то, что нам необходимо. «Эфы» — за дело, «БАМы» — прикрывать и быть готовыми к взлому. Алекс, отойди в сторону, встань рядом со мной. Вот так. Ну, и Кубик, молодец! Глаз — алмаз. Респект и уважуха тебе за это от всей нашей команды!
— Нет, спасибо, не стоит. Я не понял, что это означает, но, похоже, мне такого не надо. А вот, что мне действительно надо, так это подругу в сеть для полного счастья…
С этого момента Кубика в штурмовом отряде особого назначения знали все.
—
Под землёй было темно и страшно. Страшно настолько, что она не могла определить степень своего страха. Даже понятия не имела, что может быть так страшно. Раньше она никогда не попадала в такие жутко опасные ситуации. Даже на Полигоне в Карпатах, где их тренировали в Пещере Дракулы. Там также было темно и тоже сильно страшно, но там было известно, что всё это не всерьёз, а в учебных целях. Потому-то и страх был не серьёзный, а… несерьёзно-учебный. И никто из их компании не верил, что в жизни реальной придётся столкнуться с чем-то подобным.
Тогда все эти игры в дронов на Полигоне, и на далёком, легендарном Острове казались просто весёлыми компьютерными приключениями в компании добрых друзей, с минимальным риском и более ничем иным. А здесь всё оказалось совсем по-другому. Здесь всё не так, как ей представлялось ранее. Все эти пещеры, все эти монстры-дроны, вся эта сырость и грязь, вся эта дикая атмосфера отвратительно страшного Острова — сплошной не проходящий кошмарный кошмар.
Они уже давно находились глубоко под землёй, а она всё никак не могла свыкнуться со своими страхами. Даже больше, она прекрасно понимала, что никогда не свыкнется с ними, и совсем не хочет ни с чем подобным свыкаться. Да и как можно к таким страхам привыкнуть? Где-то поодаль раздражающе громко капала и неприятно журчала вода. Жутко вздыхали ненормальные сквозняки, обдавая их затхлыми, тошнотворными запахами тлена. Откуда-то из тёмных подземных глубин доносились невнятные, на грани слышимости отвратительно стонущие и утробно рокочущие звуки, от которых мурашками шла кожа, и непроизвольно ёкало внутри. Хотелось просто сесть на пол, закрыть глаза, зажать уши и ничего не видеть и не слышать, хотя бы несколько минут. Но Мэт упорно шёл вперёд, разматывая катушку ретранслятора, и останавливаться не собирался. Так что сесть, означало очутиться одной в душной, глухой темноте, а это было ещё страшней и невыносимей, чем двигаться дальше вглубь этих ужасных и кошмарных подземелий. Так что ей ничего другого не оставалось, как идти следом и мучиться своими страхами, не имея возможности их прекратить. Она честно пыталась это сделать, но так и не смогла. То ли страхи были неподъёмно велики, то ли духу у неё было до смешного мало…
А Мэт всё шёл и шёл вперёд, уверенно находя дорогу в путанице бесконечных ходов и проходов, развилок и пересечений. За всё время нахождения под Четвёртым Бастионом они миновали уже бессчётное число всевозможных тоннелей и коридоров, а так же спусков и подъёмов, пологих и крутых, с лестницами и без. И ей было абсолютно непонятно, как можно не заблудиться во всей этой чехарде комнат, каморок, кандеек, залов, анфилад и аркад, расположенных, по её представлению, совершенно хаотично, бессмысленно и бессистемно. Столько их прошло перед её взором, что она давно уже потеряла всякую ориентацию. И теперь просто шла за Мэтом ни о чём не думая, положившись только на его непоколебимое спокойствие и непонятную уверенность, и даже не надеялась, что, в конце концов, всё это закончится добром, или, хотя бы, не очень страшным злом.